USACO（USA Computing Olympiad）美國計算機奧林匹克競賽，是面向全世界所有的中學(xué)信息學(xué)選手的競賽，相當(dāng)于國內(nèi)的NOIP比賽，都是為 IOI（國際奧林匹克競賽） 選拔人才。

國內(nèi)的 NOIP 比賽主要以線下組織為主，基本上都是以學(xué)校為單位進行組織。

近年，學(xué)生和家長對編程和算法學(xué)習(xí)認知越來越高，再加上它是MIT官方推薦的課外活動，也是名校申請的超強助力，每年報考USACO的人數(shù)都在增加，其中約6成學(xué)生鎖定了包括MIT、哈佛、CMU在內(nèi)的各大計算機專業(yè)名校。

USACO可謂稱得上是美國版CSP與NOIP的結(jié)合體，但是但相比國內(nèi)信奧賽十幾萬的參賽人數(shù)，USACO的競爭壓力更小，比較之下也更容易上手。

但想要申請美本名校，還是要拿到黃金及以上的級別！所以備戰(zhàn)USACO還是不能掉以輕心，仍需掌握核心考點，認真?zhèn)淇迹σ愿啊?/span>

USACO核心考察的能力主要在于兩個方面：算法分析能力和代碼編寫能力。其實考察的目標(biāo)無非是希望考生未來能夠有運用計算機知識來解決現(xiàn)實問題的能力，學(xué)會從問題出發(fā)，有比較強大的邏輯思維去分析生活中的問題，從而提升學(xué)術(shù)技能和思維能力，受用終生。

青銅級

參賽資格：進入USACO注冊賬號即為青銅級

難度等級：青銅級考試只要求掌握基本編程常識，會至少一種編程語言。青銅級的編程限制時間還是充足的，只要掌握基礎(chǔ)的編程技能，大部分選手都能在第一次考試中晉級白銀級。

白銀級

參賽資格：通過青銅級比賽的選手

難度等級：需要掌握基本的問題解決能力和簡單算法（例如：貪心算法，遞歸搜索等），還需了解基礎(chǔ)數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。從白銀級開始，選手需要尋找更好的算法才能使程序在規(guī)定時間內(nèi)跑完。

黃金級

參賽資格：通過白銀級比賽的選手

難度等級：需要有一定的算法基礎(chǔ)，理解一些抽象的方法（例：最短路徑，動態(tài)規(guī)劃），并且對數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)有比較深的了解。

白金級

參賽資格：通過黃金級比賽的選手

難度等級：需要有很高的編程基礎(chǔ)，對算法有深入的了解。部分比賽問題最后的優(yōu)化方案，可能不止一個，得出的答案也不止一個。

對于編程零基礎(chǔ)的同學(xué)們，尤其要抓住暑假的時間，可以進行編程語言上的訓(xùn)練。常見的編程語言有幾種，包括了Java 、Python、C++等，而國內(nèi)的C++語言同樣可以參與國內(nèi)的信息學(xué)奧賽。