USACO（USA Computing Olympiad）美國計算機奧林匹克競賽，是面向全世界所有的中學信息學選手的競賽，相當于國內(nèi)的NOIP比賽，都是為 IOI（國際奧林匹克競賽） 選拔人才。

國內(nèi)的 NOIP 比賽主要以線下組織為主，基本上都是以學校為單位進行組織。

近年，學生和家長對編程和算法學習認知越來越高，再加上它是MIT官方推薦的課外活動，也是名校申請的超強助力，每年報考USACO的人數(shù)都在增加，其中約6成學生鎖定了包括MIT、哈佛、CMU在內(nèi)的各大計算機專業(yè)名校。

USACO可謂稱得上是美國版CSP與NOIP的結(jié)合體，但是但相比國內(nèi)信奧賽十幾萬的參賽人數(shù)，USACO的競爭壓力更小，比較之下也更容易上手。

但想要申請美本名校，還是要拿到黃金及以上的級別！所以備戰(zhàn)USACO還是不能掉以輕心，仍需掌握核心考點，認真?zhèn)淇?，全力以赴?/span>

USACO核心考察的能力主要在于兩個方面：算法分析能力和代碼編寫能力。其實考察的目標無非是希望考生未來能夠有運用計算機知識來解決現(xiàn)實問題的能力，學會從問題出發(fā)，有比較強大的邏輯思維去分析生活中的問題，從而提升學術(shù)技能和思維能力，受用終生。

青銅級

參賽資格：進入USACO注冊賬號即為青銅級

難度等級：青銅級考試只要求掌握基本編程常識，會至少一種編程語言。青銅級的編程限制時間還是充足的，只要掌握基礎(chǔ)的編程技能，大部分選手都能在第一次考試中晉級白銀級。

白銀級

參賽資格：通過青銅級比賽的選手

難度等級：需要掌握基本的問題解決能力和簡單算法（例如：貪心算法，遞歸搜索等），還需了解基礎(chǔ)數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。從白銀級開始，選手需要尋找更好的算法才能使程序在規(guī)定時間內(nèi)跑完。

黃金級

參賽資格：通過白銀級比賽的選手

難度等級：需要有一定的算法基礎(chǔ)，理解一些抽象的方法（例：最短路徑，動態(tài)規(guī)劃），并且對數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)有比較深的了解。

白金級

參賽資格：通過黃金級比賽的選手

難度等級：需要有很高的編程基礎(chǔ)，對算法有深入的了解。部分比賽問題最后的優(yōu)化方案，可能不止一個，得出的答案也不止一個。

對于編程零基礎(chǔ)的同學們，尤其要抓住暑假的時間，可以進行編程語言上的訓練。常見的編程語言有幾種，包括了Java 、Python、C++等，而國內(nèi)的C++語言同樣可以參與國內(nèi)的信息學奧賽。